Une série de maladies inexpliquées dans le nord du Burundi a déclenché une réponse urgente de santé publique.
Les autorités sanitaires burundaises s’efforcent d’identifier la cause d’une maladie encore inexpliquée qui a tué cinq personnes et en a rendu 35 autres malades dans le district de Mpanda, au nord du pays.
L’épidémie, signalée pour la première fois le 31 mars 2026, semble s’être propagée principalement parmi les membres d’un même foyer et leurs contacts étroits, ce qui soulève des inquiétudes quant à une exposition partagée ou à une transmission limitée de personne à personne.
Symptômes et défis diagnostiques
Les premiers symptômes signalés par les patients comprennent de la fièvre, des vomissements, de la diarrhée, de la fatigue, des douleurs abdominales et du sang dans les urines. Dans les cas plus graves, les personnes ont développé une jaunisse et une anémie, des signes pouvant indiquer une atteinte hépatique ou des lésions des globules rouges. Ces symptômes peuvent se chevaucher avec toute une gamme de maladies infectieuses, c’est pourquoi l’élimination des menaces connues a été une priorité absolue.
Jusqu’à présent, les tests en laboratoire ont exclu plusieurs virus très médiatisés et souvent mortels, notamment Ebola et Marburg, ainsi que la fièvre de la vallée du Rift, la fièvre jaune et la fièvre hémorragique de Crimée-Congo. Si cela réduit la probabilité d’une épidémie majeure de fièvre hémorragique, cela approfondit également le mystère, car les équipes de santé doivent désormais regarder au-delà des suspects les plus courants.
Les explications possibles pourraient inclure des infections virales ou bactériennes moins familières, des toxines environnementales ou des maladies transmises des animaux aux humains.
Enquêtes et efforts de réponse en cours
« Même s’il est rassurant de constater que les analyses préliminaires sont négatives pour ces infections graves, des investigations plus approfondies sont en cours pour déterminer la cause de la maladie », a déclaré le Dr Lydwine Badarahana, ministre de la Santé du Burundi. "Toutes les mesures nécessaires sont prises pour protéger la santé publique et prévenir une éventuelle propagation de l'infection."
Pour accélérer les réponses, le Burundi a déployé une équipe conjointe de son centre d’opérations d’urgence de santé publique et de son laboratoire national de référence pour mener des enquêtes sur le terrain, collecter des échantillons et retrouver les contacts. Un soutien international est également en cours. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) contribue à la surveillance, aux soins aux patients, aux tests de laboratoire et au contrôle des infections, tout en aidant à maintenir la logistique essentielle telle que le transport et les fournitures.
Des échantillons ont été envoyés à l'Institut national de recherche biomédicale de la République démocratique du Congo voisine, un pôle régional doté de capacités de diagnostic avancées.
Pour l’instant, l’épidémie reste sous étroite surveillance. Identifier rapidement la cause est essentiel non seulement pour traiter efficacement les patients, mais également pour empêcher une propagation ultérieure, en particulier dans les zones rurales où l'accès aux soins de santé et aux diagnostics peut être limité.
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L’épidémie, signalée pour la première fois le 31 mars 2026, semble s’être propagée principalement parmi les membres d’un même foyer et leurs contacts étroits, ce qui soulève des inquiétudes quant à une exposition partagée ou à une transmission limitée de personne à personne.
Symptômes et défis diagnostiques
Les premiers symptômes signalés par les patients comprennent de la fièvre, des vomissements, de la diarrhée, de la fatigue, des douleurs abdominales et du sang dans les urines. Dans les cas plus graves, les personnes ont développé une jaunisse et une anémie, des signes pouvant indiquer une atteinte hépatique ou des lésions des globules rouges. Ces symptômes peuvent se chevaucher avec toute une gamme de maladies infectieuses, c’est pourquoi l’élimination des menaces connues a été une priorité absolue.
Jusqu’à présent, les tests en laboratoire ont exclu plusieurs virus très médiatisés et souvent mortels, notamment Ebola et Marburg, ainsi que la fièvre de la vallée du Rift, la fièvre jaune et la fièvre hémorragique de Crimée-Congo. Si cela réduit la probabilité d’une épidémie majeure de fièvre hémorragique, cela approfondit également le mystère, car les équipes de santé doivent désormais regarder au-delà des suspects les plus courants.
Les explications possibles pourraient inclure des infections virales ou bactériennes moins familières, des toxines environnementales ou des maladies transmises des animaux aux humains.
Enquêtes et efforts de réponse en cours
« Même s’il est rassurant de constater que les analyses préliminaires sont négatives pour ces infections graves, des investigations plus approfondies sont en cours pour déterminer la cause de la maladie », a déclaré le Dr Lydwine Badarahana, ministre de la Santé du Burundi. "Toutes les mesures nécessaires sont prises pour protéger la santé publique et prévenir une éventuelle propagation de l'infection."
Pour accélérer les réponses, le Burundi a déployé une équipe conjointe de son centre d’opérations d’urgence de santé publique et de son laboratoire national de référence pour mener des enquêtes sur le terrain, collecter des échantillons et retrouver les contacts. Un soutien international est également en cours. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) contribue à la surveillance, aux soins aux patients, aux tests de laboratoire et au contrôle des infections, tout en aidant à maintenir la logistique essentielle telle que le transport et les fournitures.
Des échantillons ont été envoyés à l'Institut national de recherche biomédicale de la République démocratique du Congo voisine, un pôle régional doté de capacités de diagnostic avancées.
Pour l’instant, l’épidémie reste sous étroite surveillance. Identifier rapidement la cause est essentiel non seulement pour traiter efficacement les patients, mais également pour empêcher une propagation ultérieure, en particulier dans les zones rurales où l'accès aux soins de santé et aux diagnostics peut être limité.
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