Pendant quelques minutes pendant l’éclipse, les villes sont restées silencieuses, même sous terre.
Pendant le, , les villes des États-Unis et du Canada ont connu une baisse notable des vibrations du sol. De nouvelles recherches présentées lors de la réunion annuelle de la SSA 2026 montrent que les zones urbaines situées sur le « chemin de la totalité » sont brièvement devenues plus calmes au niveau sismique lorsque la Lune recouvrait complètement le Soleil.
Benjamin Fernando, sismologue et planétologue à l'Université Johns Hopkins, a été témoin de ce moment dans une ville de l'Ohio. « Et j’ai remarqué que tout d’un coup, tout est devenu vraiment calme », a-t-il déclaré. "J'étais donc curieux de savoir si cela allait être reproduit dans les données sismiques."
Comment l'activité humaine crée du bruit sismique
Une grande partie des secousses de fond détectées par les instruments sismiques proviennent de personnes. La construction et l'exploitation minière, les routes très fréquentées et les grands rassemblements comme des concerts ou des événements sportifs génèrent tous de petites vibrations qui se propagent à travers le sol.
Pour comprendre comment l’éclipse a affecté cette activité, Fernando a analysé les données de plusieurs centaines de stations sismiques en avril 2024. Les résultats ont révélé une tendance cohérente liée au moment de l’éclipse.
Un modèle distinct au cours de la totalité
Dans les villes situées sur le chemin de la totalité, le bruit sismique a légèrement augmenté juste avant que l’éclipse n’atteigne son apogée. Alors que le Soleil était complètement bloqué, ces vibrations ont fortement chuté. Après la fin de la totalité, l'activité a repris et les niveaux de bruit ont de nouveau augmenté, atteignant même légèrement la moyenne mensuelle.
Cet effet n’a été observé que dans les zones urbaines situées directement sur le chemin de la totalité. Les régions rurales n’ont pas connu le même changement, pas plus que les villes en dehors du chemin. "Par exemple, à New York, c'était 97% de la totalité, mais rien n'a changé", a noté Fernando.
Un événement partagé qui a mis en pause la vie quotidienne
Les résultats suggèrent que l’éclipse était suffisamment puissante pour interrompre brièvement les routines normales dans les villes où elle était entièrement visible. Avec moins de voitures sur la route et des gens qui s'éloignent de leurs activités quotidiennes, les vibrations habituelles provoquées par l'homme ont suffisamment diminué pour être clairement détectées.
Une réduction similaire du bruit sismique s'est produite au cours de laCOVID 19confinements en 2020, lorsque l’activité humaine a considérablement ralenti. Durant cette période, le bruit sismique anthropique a diminué d’environ 50 % entre mars et mai.
Aucune preuve reliant les éclipses aux tremblements de terre
L’étude aborde également une idée fausse courante. Certains ont suggéré que l’alignement du Soleil, de la Lune et de la Terre lors d’une éclipse pourrait déclencher des tremblements de terre. Cependant, les données ne soutiennent pas cette idée.
"Les gens, pour une raison ou pour une autre, insistent parfois sur le fait que les éclipses provoquent des tremblements de terre", a déclaré Fernando. "Ce n'est certainement pas le cas, et ceci en est une autre démonstration."
Ne manquez jamais une percée :
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Benjamin Fernando, sismologue et planétologue à l'Université Johns Hopkins, a été témoin de ce moment dans une ville de l'Ohio. « Et j’ai remarqué que tout d’un coup, tout est devenu vraiment calme », a-t-il déclaré. "J'étais donc curieux de savoir si cela allait être reproduit dans les données sismiques."
Comment l'activité humaine crée du bruit sismique
Une grande partie des secousses de fond détectées par les instruments sismiques proviennent de personnes. La construction et l'exploitation minière, les routes très fréquentées et les grands rassemblements comme des concerts ou des événements sportifs génèrent tous de petites vibrations qui se propagent à travers le sol.
Pour comprendre comment l’éclipse a affecté cette activité, Fernando a analysé les données de plusieurs centaines de stations sismiques en avril 2024. Les résultats ont révélé une tendance cohérente liée au moment de l’éclipse.
Un modèle distinct au cours de la totalité
Dans les villes situées sur le chemin de la totalité, le bruit sismique a légèrement augmenté juste avant que l’éclipse n’atteigne son apogée. Alors que le Soleil était complètement bloqué, ces vibrations ont fortement chuté. Après la fin de la totalité, l'activité a repris et les niveaux de bruit ont de nouveau augmenté, atteignant même légèrement la moyenne mensuelle.
Cet effet n’a été observé que dans les zones urbaines situées directement sur le chemin de la totalité. Les régions rurales n’ont pas connu le même changement, pas plus que les villes en dehors du chemin. "Par exemple, à New York, c'était 97% de la totalité, mais rien n'a changé", a noté Fernando.
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Les résultats suggèrent que l’éclipse était suffisamment puissante pour interrompre brièvement les routines normales dans les villes où elle était entièrement visible. Avec moins de voitures sur la route et des gens qui s'éloignent de leurs activités quotidiennes, les vibrations habituelles provoquées par l'homme ont suffisamment diminué pour être clairement détectées.
Une réduction similaire du bruit sismique s'est produite au cours de laCOVID 19confinements en 2020, lorsque l’activité humaine a considérablement ralenti. Durant cette période, le bruit sismique anthropique a diminué d’environ 50 % entre mars et mai.
Aucune preuve reliant les éclipses aux tremblements de terre
L’étude aborde également une idée fausse courante. Certains ont suggéré que l’alignement du Soleil, de la Lune et de la Terre lors d’une éclipse pourrait déclencher des tremblements de terre. Cependant, les données ne soutiennent pas cette idée.
"Les gens, pour une raison ou pour une autre, insistent parfois sur le fait que les éclipses provoquent des tremblements de terre", a déclaré Fernando. "Ce n'est certainement pas le cas, et ceci en est une autre démonstration."
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