Une nouvelle analyse des données suggère queNASAEt ses partenaires pourraient avoir découvert des moyens plus rentables de s'attaquer au problème croissant des débris orbitaux qu'on ne le pensait auparavant.
Le Bureau de la technologie, des politiques et de la stratégie de la NASA a publié un nouveau rapport qui fournit au leadership d'agence avec de nouvelles informations importantes sur la façon de mesurer les risques présentés par les débris orbitaux.
"L'activité croissante sur l'orbite de la Terre nous a tout amené, des communications terrestres plus rapides à une meilleure compréhension de notre climat changeant", a déclaré l'organisme de bienfaisance Weeden qui dirige les OTP de la NASA. «Ces opportunités fleurines se traduisent par un environnement spatial plus encombré. Cette étude fait partie du travail de la NASA pour améliorer rapidement notre compréhension de cet environnement, comme indiqué dans la stratégie de durabilité spatiale récemment publiée de la NASA, en appliquant un objectif économique à cette question critique.»
Le rapport,Analyse des coûts et des avantages de l'atténuation, du suivi et de la correction des débris orbitaux, est la phase 2 des travaux d'OTPS pour aborder les incertitudes techniques et économiques associées aux débris orbitaux.
Avancées des rapports précédents
Les OTPRapport de phase 1, publié en 2023, a fourni les informations initiales pour les décideurs politiques à la recherche d'analyses coûts-avantages des mesures d'assainissement pour les débris orbitaux, y compris le déménagement, la suppression ou la réutilisation d'objets. Le nouveau rapport a amélioré la qualité des estimations des risques posés aux vaisseaux spatiaux par les débris orbitaux. Ces nouvelles estimations couvrent tout, des plus grands débris de l'espace jusqu'à des fragments de taille millimétrique. Le rapport étend également l'objectif des équipes OTPS pour inclure des actions qui peuvent atténuer la création de nouveaux débris et suivre les débris existants.
«Cette étude nous permet de commencer à répondre à la question: quelles sont les actions les plus rentables que nous puissions prendre pour résoudre le problème croissant des débris orbitaux?» a déclaré l'analyste de la NASA, Jericho Locke, l'auteur principal du rapport. «En mesurant tout en dollars, nous pouvons comparer directement les vaisseaux spatiaux de blindage pour suivre les débris plus petits ou enlever 50 gros morceaux de débris pour enlever 50 000 plus petits.»
Approches innovantes pour mesurer le risque
Le nouveau rapport OTPS diffère des études de débris orbitales précédentes en ce qu'elle estime directement le risque posé par les débris spatiaux, au lieu de procurations de risque comme le nombre de pièces de débris en orbite. De plus, il mesure les risques en dollars - modélisant les coûts que les opérateurs entraîneraient de la manœuvre des vaisseaux spatiaux pour éviter les débris, de traiter des approches étroites et des dommages ou des pertes dus à l'impact des débris. L'étude simule comment l'environnement des débris orbitaux évoluera sur 30 ans.
Évaluation des stratégies rentables
Au total, l'étude compare la rentabilité de plus de 10 actions différentes qui peuvent être prises pour réduire le risque des débris orbitaux, tels que le blindage, le suivi de petits débris ou le remède de gros débris. Finalement, l'équipe espère évaluer la rentabilité des combinaisons de différentes actions, appelées portefeuilles.
L'analyse du rapport réexamine les actions de sagesse communes que la communauté spatiale a historiquement envisagée des méthodes rentables pour soutenir la durabilité de l'espace. Par exemple, le rapport estime que certaines méthodes d'assainissement des débris peuvent être tout aussi précieuses que l'atténuation des débris. Il estime également que la déorbaison rapide des vaisseaux spatiaux disparus est une méthode rentable de réduction du risque. Ces résultats pourraient fournir de nouvelles considérations aux dirigeants de la NASA et à la communauté spatiale lors de l'approche de la question des débris orbitaux.
Plans futurs et accessibilité du public
OTPS prévoit de libérer publiquement le code de recherche utilisé pour produire l'étude. L'équipe de recherche prévoit de poursuivre ses travaux sur la compréhension des débris orbitaux et les diverses approches à ce sujet et travaillera à partager ses connaissances avec les parties prenantes.
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